Dadels zijn de zoete vruchten van de Phoenix dactylifera boom, algemeen bekend als de dadelpalm. Oorspronkelijk uit het Midden-Oosten en Noord-Afrika, gedijt deze hoge palm in hete, droge klimaten en wordt al duizenden jaren geteeld vanwege zijn zeer voedzame en energie-rijke vrucht.

Oogsten vindt plaats wanneer de dadels rijp zijn en van geel of rood naar diepbruin verkleuren. Boeren klimmen vaak in de bomen of gebruiken liften om bij de vruchtclusters te komen, die met de hand worden geoogst. De dadels worden vervolgens gereinigd, gesorteerd en soms in de zon gedroogd of verwerkt voor opslag en distributie.

Als specerij, worden dadels niet in traditionele zin gebruikt, maar hun natuurlijke zoetheid en kleverige textuur maken ze een populair ingrediënt in gekruide gerechten, energierepen, chutneys en bakproducten, vaak als suikervervanger of bindmiddel in gekruide desserts en sauzen.

Medicinale waarde, worden dadels in veel culturen gewaardeerd om hun gezondheidsbevorderende eigenschappen. Ze zijn:

• Rijk aan vezels, ter ondersteuning van de spijsvertering
• Rijk aan natuurlijke suikers voor snelle energie
• Een bron van essentiële mineralen zoals kalium, magnesium en ijzer
• Gebruikt om de bevalling in de late zwangerschap te vergemakkelijken (zoals ondersteund door sommige studies)
• Verondersteld ontstekingen te verminderen en de gezondheid van hersenen en hart te ondersteunen