Okra (Abelmoschus esculentus), även känd som damfinger eller gumbo, är en blommande växt i malvaväxtfamiljen, som odlas i stor utsträckning i tropiska och varma tempererade områden. Den producerar långa, gröna skidor som innehåller små ätbara frön och har en slemmig (geléliknande) konsistens när de tillagas.

Skörd inträffar när baljorna fortfarande är unga och mjälla—vanligtvis 4–6 dagar efter blomningen. Bönder plockar vanligtvis okra för hand varannan dag, eftersom baljorna växer snabbt och blir hårda om de lämnas för länge på plantan.

Som en krydda, okra används inte i traditionell mening som torkade örter eller frön, men dess slemämne värderas i matlagning som en naturlig förtjockningsmedel för grytor, soppor och curryrätter—särskilt i rätter som gumbo och västafrikansk okrasoppa. Okrafrön, när de rostas och mals, har också använts som ett kaffeesubstitut.

Medicinskt, okra uppskattas för sina näringsmässiga och terapeutiska egenskaper. Den används traditionellt för att:

• Stöd matsmältningen och lindra förstoppning
• Hjälper till att reglera blodsockernivåer
• Lägre kolesterol
• Lindra magsår och inflammation
• Stöd hjärt- och njurhälsa tack vare dess antioxidanta och antiinflammatoriska föreningar